Van een droom werkelijkheid maken, Tania deed het. In 2016, exact een jaar na het overlijden van haar papa, kreeg ze een droom die haar inspireerde om een voedselbos op te bouwen. ‘Ik ben al langer geboeid door ‘permacultuur’. Vooral het concept van voedselbossen spreekt me heel erg aan’, vertelt ze. ‘Op een nacht kreeg ik een droom dat we iets beters hebben na te laten aan onze jeugd en aan de komende generaties. Toen ontstond het idee om zelf een voedselbos te planten in Beersel.’
Diezelfde ochtend stuurde Tania nog een brief naar de burgemeester. Tot haar grote verbazing was hij haar idee genegen en spoorde hij aan om samen met de toenmalige schepen van Milieu Veerle Leroy een geschikte plek te zoeken. Het perceel op de hoek van de Pastoor Bolsstraat en de Onze-Lieve-Vrouwstraat te Alsemberg – een lapje grond van 28 are – bleek de plaats te zijn waar BosAardBlij groot zou mogen worden.
In december 2018, een dikke twee jaar later, kon het echte werk beginnen. En dat was een hele klus. Het stukje grond lag er aanvankelijk verwilderd en verwaarloosd bij. ‘Er werd dan ook geregeld afval gedumpt’, zegt Tania. ‘De plek moest dus eerst worden opgeruimd, alvorens we met de opbouw van het voedselbos konden starten.’
Dankzij heel wat helpende handen begint BosAardBlij stilaan vorm te krijgen. Er staan onder meer appelbomen, perenbomen, kersen- en kriekenbomen en amandelbomen. De gemeente financierde de aankoop van de bomen en biedt daarnaast logistieke ondersteuning. Maar af en toe vinden bomen ook hun eigen weg naar BosAardBlij. ‘Sommige hebben een speciale betekenis, zoals de Dubbele Speeckaert die onze voorouderboom is. Of de kweepeer die de ouder-kindband eert’, aldus Tania.
Maar de opbouw van het bos verliep niet zonder slag of stoot. In het begin zetten vijf personen – waaronder Tania – hun schouders onder het project. Omstandigheden maakten echter dat de meerderheid van de kernleden afviel, wat een nieuw plan van aanpak vroeg. Zo rees het idee om voor elke boom een meter of peter te zoeken die de boom en zijn omliggende grond zou verzorgen, de bodem rondom de boom zou beplanten en ‘kweken’ door deze permanent te bedekken met organisch materiaal.
Het systeem sloeg aan en na een oproep stelden heel wat geëngageerde burgers uit Beersel en omstreken zich kandidaat. ‘Momenteel zijn er meer dan 25 vrijwilligers’, zegt Tania. ‘Het is een bio-divers hoopje hoeders: mannen en vrouwen, jong en oud, met of zonder kinderen.’
Eén keer per maand organiseert Tania een moment waarop de ‘bosbouwers’ twee uur kunnen samenkomen. Wie zin heeft kan dan helpen om bijvoorbeeld de paden vrij te maken of de bramen in toom houden. ‘De groep wordt steeds hechter’, stelt Tania vast. ‘Als er iemand een keer niet kan komen, zorgen ze voor elkaars boom. Dat is hartverwarmend om te zien.’
Wat Tania nog allemaal voor het voedselbos in petto heeft? ‘Dat wijst zichzelf wel uit. De plannen groeien met het bos. Zo kwamen de laatste maanden veel kinderen op bezoek, waardoor BosAardBlij ons toont een plek voor kinderen te willen zijn. Het is ook voor hen dat we het bouwen. Een voedselbos is morgen niet klaar. Het is een gift aan de volgende generaties.’
Naam: Tania Berlize (52)
Woont in: Huizingen
Werk: begeleidster in de Pleegzorg
Vrije tijd: op allerlei manieren in de aarde wroeten en zien hoe het het leven groeit en bloeit
Meer info: BosAardBlij | Velt
(Tekst Gabriëlle Ma'ari & beeld Elsbeth Neyens van Velt)
Neem contact op met Bianca De Wolf
E-mail: info@defaireronde.be
Ook een Faire Ronde in jouw gemeente?
Bekijk de handleiding
